Cannes forsvarer pris til omstridt koryfæ

Franskheden var kolossal, da festivalleder Thierry Frémaux mandag eftermiddag bød den endnu ikke fuldt forsamlede verdenspresse til spørgetime i Cannes.

Festlighederne starter først for alvor i morgen med hovedkonkurrencens åbningsfilm: amerikanske Jim Jarmusch’ zombiekomedie The Dead Don’t Die, så presserummet var kun halvt fyldt.

Men de fremmødte kunne høre Frémaux indlede med at slå fast, at fransk er hovedsproget i Cannes – og derfor snakkede han udelukkende modersmålet undervejs på pressemødet.

Det var i øvrigt blevet rykket en halv time frem fra 14.45 til 14.15, men herligheden startede alligevel først klokken halv tre.

Politisk korrekte politi
Franskmænd synes at leve i deres helt egen tidslomme, hvilket chefredaktøren og jeg også mærkede under vores restaurantbesøg i går. Tjeneren havde mere travlt med at røre de kvindelige gæster end at servere mad.

En journalist spurgte, hvorfor man i år giver en ærespris til skuespilleren Alain Delon, der har indrømmet at have slået kvinder og talt imod, at homoseksuelle par kan adoptere børn.

”Vi giver ikke Alain Delon Nobels fredspris,” svarede festivallederen kækt. ”Det er svært i dag at ære folk, fordi det politisk korrekte politi kommer efter én, men ingen er perfekt.”

Kvalitet er vigtigst
Thierry Frémaux blev på pressemødet også bedt om at forholde sig til alt fra, om de kinesiske film er blevet tilladt af landets censurmyndigheder – det er de – til den fortsatte skæve kønsfordeling i filmbranchen.

Tydeligt frustreret henviste lederen til en statistik, som festivalen efter pressemødet udsendte. Den viser, at 48 procent af de ansatte på Cannes-festivalen er kvinder.

”Der er stadig mange mandlige sikkerhedsvagter, men sådan er det,” sagde han til latter i presserummet.

I forhold til de deltagende filmskabere holdt Thierry Frémaux fast i, at det ikke skal være repræsentation, men kvaliteten af filmene, der er udslagsgivende. Ifølge ham skal ændringen ske tidligere end på festivalniveau, og ud fra de nye tal er Cannes ikke voldsomt diskriminerende.

Festivalen bliver kritiseret for kun at have fire kvindelige instruktører i hovedkonkurrencens 21 film, hvilket svarer til nitten procent. Men i tallene fra Cannes står der, at kun 26 procent af de indsendte film til det officielle program er instrueret af kvinder.

Det frikender i manges øjne nok næppe festivalen, og mon ikke, at der kommer mere debat om kønsfordelingen i de kommende uger.